LONDEN (ANP) – Natuurlijk nam bondscoach Max Caldas van de Nederlandse hockeyers zaterdag alle welgemeende felicitaties na de wervelende show tegen olympisch kampioen Duitsland in de EK-finale (6-1) hartelijk in ontvangst. ,,Maar je moet eigenlijk niet bij mij zijn, je moet bij de spelers zijn'', zei de Argentijnse oud-international bij de NOS. ,,Zij hebben het gedaan. Wij als staf hebben ze op weg geholpen om te leren winnen, maar ze moeten het altijd nog wel zelf doen. Nu weten ze wat winnen is, hoe het voelt. Richting Rio 2016 is dat een geweldige boost. Maar er valt nog genoeg te verbeteren hoor.''
Caldas, die na de olympische en de wereldtitel met het vrouwenteam in 2014 overstapte naar de mannenploeg, had geen soepele start bij zijn nieuwe team. De Champions Trophy (vijfde) en de World League (derde) leverden nog geen succes op. ,,Maar inmiddels zijn we veel verder in het proces, dat de spelersgroep zich inmiddels eigen heeft gemaakt. We zijn veeleisend naar elkaar toe. Van passiviteit bij de spelers is geen sprake meer. Er komt nu heel veel al uit hunzelf.''
