SALON-DE-PROVENCE (ANP) – Twee keer eerder in deze Tour de France dacht Edvald Boasson Hagen al dat hij had gewonnen, maar steeds wees de finishfoto anders uit. In de negentiende etappe van vrijdag liet de Noorse wielrenner het daarom maar niet op een sprint aankomen. ,,Ik heb deze Tour al vaak aan de verkeerde kant gezeten, maar nu heb ik eindelijk een overwinning binnen'', zei Boasson Hagen met een brede grijns in Salon-de-Provence. ,,Gelukkig was er nu geen fotofinish nodig.''
De Noorse troef van Dimension Data werd in de zevende rit nipt geklopt door Marcel Kittel, dinsdag kwam hij een fractie te laat om Michael Matthews te passeren. ,,Ik was er al zo vaak dichtbij. Vier keer heb ik het podium gehaald, maar steeds als tweede of derde. Toch hield ik het vertrouwen dat het een keer zou lukken. En eindelijk is het zo ver. Dit geeft een geweldig gevoel.''
Boasson Hagen zat mee in de kopgroep en plaatste op zo'n 2,5 kilometer van de streep. Terwijl bijna alle anderen linksom over een rotonde gingen, nam hij samen met Nikias Arndt de rechterkant. De Noor trok vervolgens stevig door en reed daarmee ook de Duitser van Sunweb uit zijn wiel. ,,De ploegleiding had het parcours al verkend, ik wist dat ik daar rechtsom moest gaan. Dat bleek een voordeel. Toen ik de rest de andere kant van de rotonde zag nemen, wist ik dat ik daar moest aanvallen.''
Arndt berustte in zijn tweede plaats: ,,Ik wist dat Boasson Hagen sterker was. Ik kon niet meer aanhaken. Ik ben redelijk ontgoocheld. Een zege was mijn doel'', zei hij.
